A Belo sur mer, la piste vers le sud et vers Morombe étant toujours fermée pour cause de Dahalos, nous prenons la mer pour contourner l’obstacle a bord du Nofy Be, splendide goelette fabriquée ici même il y a six ans par deux passionnés : Fred Bouvier et Laetitia Wittock. Ils offrent des croisières plongées et kite sur toute la côte Ouest et embarquent jusqu’à 8 passagers. Je crois que j’y ai passé les plus belles vacances de ma vie. Ici le bateau peut atterrir..

Et la charrette s’approcher…

Afin d’être démontée et treuillée…

seul le timon rechigne à laisser la barre !

Et hop ! Notre charrette s’envole !

Vite car la marée remonte !

La voici presqu’à bord…

Elle trouve sa place sur le pont juste devant la cabine.

Parée pour quelques miles nautiques !

Laetitia, elle, dort toujours sur le pont !

Nos zébus ont été embarqués la nuit précédente…

Tribord, dans l’exercice, à même eu droit a une réduction de cornes, pour le bonheur de notre petit diablotin !

Ils viennent nous saluer avant leur grande traversée !

Ils partent en direct vers la baie des assassins où nous les retrouveront.

A bord les matelots nous soignent aux petits oignons ! Ici « Prions Jésus » né un 25 décembre !

Dès le premier jour Laetitia nous embarque pour visiter la dune de Kirindy Mité qui borde le parc du même nom.

Et après une brève ascension surréaliste…

Nous jouissons au sommet d’une magnifique vue sur les lagunes bordées de baobabs où folâtrent des flamands roses.

Après l’effort les galipettes !

redépart toutes voiles dehors ! flèche de misaine !

Fanantenana prend de la gite !

première sieste depuis belle lurette ! Mada dans ces conditions c’est trop bien !

Arrivée à l’ile aux rats, faisant partie du parc naturel de Kirindy Mité et censé être inhabitée…

départ d’une des 52 pirogues vers la pêche du matin

Poursuivie par mon drône !

protégée par l’oiseau de mer !

grappe de chirurgiens séchés…

mais aussi pirogue remplie de 140 kg de poissons de récif…

Mérou, murène, carpe rouge, capitaine….

Prises de plus en plus rares, ressource en voie de disparition…

qui sera ramassée par un collecteur vers Morombe.

Vezo de la mer, Vezo nomades, vivant sous leur voile autour d’un feu dans un cercle de corail avec leur nombreuse progéniture.

A bord du Nofy Be, nous ne mangeons pas que du poisson, Philaé, devenue végétarienne après la disparition de Mena, délasse en laisse les canards du bord…

A Morombe, notre première scène est un festin de tortue, espèce protégée.

La seconde est ce Gros boutre de 50 tonnes en voie de complétion.

Un Maki qui a été en contact avec l’homme n’est pas relâchable dans la nature.

Nos chaussures Hi-tec sont au chômage ! Au clou !

Une vigie dans la lune !

Cadeau de la mer, le jour de mon anniversaire.

Le Rova d’Andrianmanjaka et le rocher percé d’Andavadoaka

45 ans fêtés royalement par toute l’équipe du Nofy bé

J’en profite pour rajeunir d’un coup de rasoir !

Collecte très provisoire d’étoiles de mer par la sirène du bord. De quelle perturbation écologique est le signe de leur prolifération ?

Sonia est  née Chassin ! Chat saint, chat-pelet, chat-noine ?

Vent arrière on rattrape le retard !

Notre destination : la baie des assassins ! chez Pierrot le Suisse !

Qui nous accueille chaleureusement !

Et nous aide au déchargement de Fanantenana !

Nous sommes arrivés à Belo Sur mer où nous avons été accueillis à l’hôtel Entremer par Laurence Ink et Alain Berthon. Cela a été le parcours le plus éprouvant depuis notre départ, et pour cause : la piste n’était pas encore ouverte. Les premières voitures vont passer sans doute au mois de juillet, la piste étant d’ordinaire ouverte par Mr Azad, le propriétaire des salines de Belo. Cette année, une fois n’est pas coutume, nous l’avons devancé et avons ouvert la piste pour lui en embauchant deux bucherons pour dégager les arbres tombés et contourner dans la futaie écorcheuse, les trous d’eau trop profonds. Notre record de lenteur a été 3km en 6 heures… avec beaucoup d’égratignures à la clef !

We miraculously made it to Belo Sur Mer after the toughest week since our departure : we opened the road three months in advance… and were the first on it this year. We had to hire two loggers, which cleared the fallen trees before us, and cut into the thorny bush deviations to skip deep holes infested with crocodiles. What sane people do in two hours by boat, we did it in 6 days by land… here is the story of this ordeal !

Départ de Morondava en quittant Nosy Kely qui nous a fait fort mauvaise impression. Ville fantôme au fort parfum d’étron et de poisson semi séché, qui semble n’être ni gérée, ni dirigée. Les hôteliers font ce qu’ils peuvent en essayant de maintenir leurs établissements en mal de clients. La population a les nerfs à vif, torturée par les délestages de la Jirama… Seul l’évêché de mgr Marie Fabien et ses incroyables bassins de spiruline, les plus grands du pays, semblent fonctionner !Dès la sortie de la ville nous sommes dans la panade !

Notre premier soir nous voit rallier les berges de la Kambatomena. Bonheur de constater qu’elle n’est pas profonde.

Les enfants se réfugient tout de suite sous la tente car les moustiques et les moka fohy, les mouches de feu font rage en début de soirée.

Plus tard dans la nuit, ils libèrent Xavier, leur petit protégé, que des jeunes bien intentionnés ont tenté de nous vendre à Morondava… un appel au directeur de Fanamby, l’association qui gère les parcs de la région, les a dissuadé de ne jamais réitérer…

après trois jours partagés, on s’attache un peu, même avec un crocodile…

à l’aube nous avons passé notre meilleure nuit depuis longtemps, loin des karaokés, groupes électrogènes, coqs détraqués et chiens lubriques de Morondava…

Mais le matin c’est l’attaque des mouches…

Ici, tout s’attrape, se mange ou se vend : ici un petit oiseleur d’inséparables. snif ! comment savoir qui est avec qui dans cette cage… ?

La Kambatomena n’est qu’une formalité !

Mes bandages fonctionnent du feu de Dieu sur le sable !

Revelo est notre nouveau guide bouvier. C’est un Vezo qui parle français parfaitement. Nazy a du rentrer chez lui pour planter des haricots…

La piste s’enfonce dans une futaie touffue d’acacias écorcheurs, et de toute une variété de saloperies à épines !

Providentiellement, deux bucherons qui rentrent chez eux dans notre direction, se proposent de nous ouvrir la voie, Zigzag et Dankie

Tout a beaucoup poussé pendant la saison des pluies !

Tous les kilomètres à peu près nous traversons de grands étangs ronds (des pans) ornés de nénuphars bleus.

Ailleurs on patauge dans de la boue sulfureuse et chaude.

dans les sous-bois aussi.

Dans les rares villages, c’est le double effet kiss cool ; nous sommes les premiers vazahas de la saison, et les premiers tout court en charrette !

La fatigue se fait sentir et les câlins sont un bon carburant !

C’est le porridge du matin qui est dur à avaler !

Nous rempilons sur une immense fleuve heureusement lui aussi déjà bas : la Maharivo !

400 m de large, mais heureusement rarement plus de 40 cm !

l’occasion d’un bon bain, avant la sueur de la brousse !

Les sakalavas masikoro nous dévisagent avec des yeux ébahis ! et réciproquement…

Baobabs et premières épines, premiers cactus : nous sommes bien sur la route du sud !

Certaines mares commencent à s’assécher : ce matin c’est « opération sauvetage de têtards ! »

Rien de tel que de commencer la journée par une B.A.

Ici aussi il y a une allée des baobabs ! plus jeunes ! plus effilés, auront-ils la même longévité ?

Les tunnels de verdures sont couverts de toiles d’araignées géantes par centaines…

Nos chaussures Hi-Tec à toutes épreuves, sont au chômage, il faut ici des sandales !

Pour la boue…

ou le sable, on finit souvent pieds nus…

Le 5e jour au soir nous débouchons sur la lagune de Belo, fini les acacias et les embûches !

Le campement du soir est sans aucune nuisance, ni moustiques ni mouches ; un air marin qui nous apaise comme un baume…

Nous assomme même ! Nous tombons de fatigue !

Les zébus ont été bien courageux ! eux aussi ont droit à leurs câlins !

Coup de chance c’est marée basse, nous pouvons couper au milieu de la lagune et des marais salants

la joie de pourchasser les premiers petits crabes violonistes !

Comme rien ne finit jamais facilement les dernières longueurs sont difficiles, nous devons décharger la charrette, la boue salée menace d’engloutir nos roues…

Ouf nous sommes passés ! Notre arrivée à Belo est pour nous comme une libération !

L’accueil que nous y recevons à l’hotel Entremer et à la hauteur de notre fatigue ! Laurence Ink, auteur comme nous chez Robert Laffont, ayant déjà écrit plusieurs livres sur Madagascar nous accueille avec joie et trésors marins :  ce soir : huitres et oursins !

La charette voit pour la première fois la mer. La piste vers le sud est fermée, les gendarmes nous confirment qu’elle est infestée de dahalos sur le sentier de la guerre, je crois que Fanantenana va prendre la mer sur un boutre pour contourner l’obstacle de Morombe ! Il va lui pousser de belles ailes blanches !

 

Nous sommes arrivés à Morondave après 145 km de pistes défoncées entre Belo Tsiribihina et la célèbre allée des Baobabs.

We made it to Morondava after 145 km of insane trails between Belo Tsiribihina and the famous Baobab alley

Mais dès notre arrivée à Masiakampy j’ai monté mes bandages sur nos roues, avec anxiété. il a fallu opérer quelques réglages.

straight on arrival in Masiakampy I mounted my wheel gums on my wheels with anxiety : it fitted with small fixing.

Le soir même nous avons annoncé la nouvelle de la disparition de Mena, noyé dans la Tsiribihina.

That same evening we announced the bads news to the kids : Mena has drowned in the river Tsiribihina

Puis les présentations sont faites avec Mainty Mainty le nouveau Tribord d’Ulysse, breveté en traversées de fleuves…

Then we introduce Mainty Mainty to Ulysse, and that one knows how to swim…

Nous sommes témoins du départ de la mission 117 d’Ar-Mada, qui succède à la notre, est qui est double cette fois, deux bateaux deux itinéraires.

We witness the departure of the Ar-Mada mission 117 which succeeds to ours. this time two boats are going down the river in two different itineraries.

Nous en profitons pour montrer à une dentiste les dents de Nazy, notre nouveau bouvier qui souffre d’une rage de dents très douloureuse.

We take this opportunity to show the teeth of Nazy, our new cowboy who is under hard pain.

Puis pour aller régler les papiers nécessaires chez le chef de Fokontany (prononcez fouktane), déclaration de décès de Mena et changement de propriétaire de Mainty.

Then paper work at the Fokontany, death declaration of Mena and change of proprietor for Mainty Mainty : here you don’t mess with Taratassy ! it’s serious stuff !

 

Ulysse ne veut tout de même pas se séparer de son Mena, nous le fixerons sur le flanc de la charrette.

Ulysse don’t want to leave behind Mena. we’ll screw it on the falnks of the wagon, he’ll carry on the trip

La saison des pluies tire sur sa fin.

That’s the end of the rainy season

Nous chargeons la charrette sur un bateau pour une nouvelle descente de Tsiribihina. Aucune piste ne rejoint Morondava hormis les 250 km de goudron qu’il est hors de question d’arpenter.

We load the oxwagon on the roof of a boat for another trip downstream the Tsiribihina. No trails goes to Morondava except a tarmac road which we have excluded.

L’aventure va reprendre.

Adventure is back in the air !

Petite projection d’un film aérien de Masiakampy. Pour la première fois les villageois voient leur village vu du ciel.

We show the villagers a film taken from the air by our drone

Les zébus sont embarqués non sans encombres

Our oxen are embarked not without struggle !

Et Fanantenana part sur les flots.

And Fananantenana is afloat again !

A bord c’est relax avant l’enfer vert de la jungle…

the cruise is a treat before the green hell of the jungle…

Nous retrouvons l’équipe d’Ar-mada à Betombo…

We catch up with the Ar-mada team at work in Betombo

Pour les mêmes plaies…

For the same kind of wounds

Les mêmes sourires… malgré beaucoup d’extractions de dents et de marasmes d’enfants.

And the same smiles despite lots of extractions, and undernourished kids

A Berevo nous faison la connaissance de la soeur Yvonna, jeune polonaise entourée de 5 soeurs malgaches qui tiennent la seule école digne de ce nom d’une région grande comme un département.

In Berevo we meet up with sister Yvonna, a young polish nun who runs with five other malagasy nuns the only proper school miles around.

Elle cherche des fonds pour bâtir un petit dispensaire, car quand les missions Ar-mada ne passent pas, elle accueille les malades sous sa véranda. Une partie de notre prochaine collecte de fonds sera dévolue à ce projet.

She’s looking for some funding to build a small dispensary, because when the Ar-mada missions are not passing by, she’s welcoming the sick people under her verand. One part of our next crowdfunding will be devoted to that project

A Berev,  la veille du 29 mars, fête nationale qui commémore le tragique massacre de malgaches en 1947, nous assistons à un Moraingy, combat de boxe traditionnelle..

seuls 4 coups sont échangés

Avant que les combattants soient séparés par des arbitres. C’est une école de bravoure et d’endurance à la douleur.

A Belo Tsiribihina, nous faisons la triste découverte que notre petite Teza en laquelle nous espérions tant, est décédée trois jours après sa visite aux médecins d’Ar-mada.

Son cousin nous raconte les circonstances de sa triste fin. Elle a retrouvé sa mère au ciel.

Quant à Ulysse il semble adopter son nouveau zébu facilement.

Pendant notre croisière de trois jours nous fourbissons nos armes pour la dure traversée de brousse qui s’annonce.

Nos moterus sont gavés à bloc…

Puis Fanantenana est enfin débarquée avec soin sur les plages de Tsimafana…

Où les gens sont morts de rire !

OU morts tout court : nos premiers tombeaux antandroy

Nouvelles traditions

La piste prend des formes inédites : sable mou

Boue profonde…

Voilà le tunnel de verdure de nos journées. Malheureusement nous nous rendons compte que c’est souvent un rideau derrière lequel se cache une déforestation sauvage. Avec notre drone nous avons fait des images éloquentes et terrifiantes. Cette jungle sèche côtière contient de nombreuses espèces endémiques qui disparaitront avec elle.

Flaques…

Bourbiers secs

Toujours avec Eric, notre petit bouvier angélique du Bongolava

Crevasses

Chausses-trappes !

Et forêt primaire largement déforestée, seulement depuis 2007, phénomène aggravé par la crise politique que traverse le pays depuis lors. 40% de ce couloir forestier unique au monde a été dévasté en seulement 6 ans !  Aujourd’hui le pouvoir tente de juguler les dégâts et a promis l’armée pour protéger la forêt. Les 25 gardes forestiers attendent  patiemment…

Il fait si chaud que nous ressortons notre parapluie d’Africa Trek !

Notre sieste a toujours autant de succès !

dans le sable les enfants descendent de la charrette pour épargner les zébus pour qui la tâche est plus difficile.

Enfants martyrs !

Nous sommes gratifiés de la rencontre d’un boa géant dès l’entrée du parc de Kirindy !

do not touch me !

ne me cherche pas de noises !

microcebus murinus ! la star de la forêt de Kirindy

lemur brun, commun et pas farouche !

cameleon Jean Laborde : a cause de son nez, son cap, sa péninsule ?

Falke et Hawke, deux chercheurs allemands, étudient sa longévité et ses parasites. 5 mois d’espérance de vie pour le mâle. Une des plus faible du monde reptilien.

Partout ces tisseuses reines tendent leurs pièges de plus d’un mètre de diamètre !, par rang de 5 fils alternés d’un espace : les araignées savent compter !

Nous marchons souvent jusqu’à 9h00 du soir, trois heures après le coucher, tant les journées sont chaudes.

c’est une bénédiction sous la douche lunaire et le cri guttural des engoulevents.

On s’M toujours plus en marchant dans la m’M direction…

Camp du soir, préparation du riz-sardines quotidien !

le lendemain c’est une piste de crocodiles que nous suivons pendant plus d’un km !

Il allait sans doute rejoindre cette piste inondée pendant 300 m

toilette sommaire en marchant dans le soleil du matin…

tombeaux Antandroy

Et nos premiers géants de pulpe ! Grandidierii !

Jubilation d’être arrivés ici à pieds !

Lever de lune

danse sakalava sous la lune par les jeunes du village : le tsapiky !

danse hyper énergique à la façon des moujiks !

Camp de rêve aménagé par l’association Fanamby qui gère la plupart des parcs de la région et dont nous avons rencontré le directeur Serge Rajaobelina.

Le parc compte 288 baobabs sur 300 ha et est en forte concurrence avec les rizières voisines qui inondent la région. Les baobabs n’aiment pas l’eau, et se déracinent plus facilement lors des tempêtes tropicales. Un vaste plan de concertation est en cours pour tenter de déplacer les rizières, drainer la zone et protéger les baobabs.

Furcifer

Nous regagnons le goudron 15 km avant Morondava

L’occasion pour les enfants de reprendre un peu d’école, avec le sourire…

trois heures plus tard nous entrons dans notre première ville étape !

Où défilent dans le couchant les boutres de Nosy Kely rentrant au bercail.

Nous sommes accueillis par la famille Rabemazava qui tient l’école « les moineaux ». 4 oisillons de plus ce soir !

dada Paul nous interprète des comptines et airs sentant bon les terroirs de France ! Il est le seul accordéonniste malgache à plus de 500 km à la ronde !